Der Blutkreislauf  
Das Blut versorgt den ganzen Körper durch ein weit verzweigtes Netz von Blutgefäßen mit Sauerstoff und Nährstoffen. Über die Arterien, die vom Herzen weggehen, werden alle Körperzellen versorgt. Das Blut sammelt sich dann in den Venen und macht sich auf den Rückweg zum Herzen.

Das Herz
Die Pumpstation, die diesen Kreislauf antreibt, ist ein starker Muskel, das Herz. Von der rechten Herzkammer wird das Venenblut in die Lunge transportiert. Dort wird Kohlendioxid abgegeben, neuer Sauerstoff aufgenommen und zum linken Teil des Herzens und weiter in die Arterien gepumpt. Das Herz pumpt das Blut durch die Blutgefäße, indem es sich zusammenzieht und wieder entspannt. Die dabei entstehenden Druckwellen, also die Schläge, die das Herz erzeugt, lassen sich als Puls fühlen.

Der Blutdruck
Der Druck, mit dem das Herz das Blut durch die Gefäße pumpt, ist der Blutdruck. Zum Zeitpunkt des Herzschlages, wenn sich der Herzmuskel zusammenzieht, wird der höhere, systolische Blutdruck gemessen. Zwischen zwei Schlägen, wenn sich das Herz wieder entspannt, der niedrigere, diastolische Blutdruck.

Blutdruckwerte auf einen Blick

	Systolisch	Diastolisch
normal	bis 130 mmHg	bis 85 mmHg
noch normal	130 - 140 mmHg	85 - 90 mmHg
zu hoch	über 140 mmHg	über 90 mmHg

Normalerweise liegt der systolische Blutdruck im Ruhezustand bei 120 bis 130 mmHg, der diastolische Wert bei 80 bis 85 mmHg wobei es je nach Aktivitäts- und Belastungszustand des Körpers (z.B. beim Treppensteigen) zu starken Schwankungen kommen kann.
Liegen die Werte dauerhaft darüber, ist der Blutdruck erhöht.

Bluthochdruck (Hypertonie)
Studien haben gezeigt, dass das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen drastisch steigt, wenn die Blutdruckwerte 140/90 mmHg überschreiten. Schon geringfügig erhöhte Werte steigern das Risiko für schwere Folgeerkrankungen und sollten behandelt werden.

Blutdruckmessung

• immer zur gleichen Tageszeit messen
• entspannt sitzen und vor der Messung 2 bis 3 Minuten ruhen
• Ellenbeuge und leicht gebeugter Unteram
  (die Stelle, an der das Messgerät angelegt wird) befinden sich in Herzhöhe
• während der Messung nicht sprechen oder essen
• Werte in einen Blutdruck-Pass eintragen

Der Blutdruck ist nicht immer gleich hoch. Um Irrtümer auszuschließen, muss der Blutdruck deshalb mehrmals gemessen werden.